央行原行长周小川表示，支付系统的数字化催生出数字货币。数字货币无法单独建立和存在，需要依托于支付系统才能运行。从概念上看，数字货币可分为广义的数字货币和狭义的数字货币。就广义概念而言，任何形式的数字化支付工具都可在一定程度上被称为数字货币；狭义的数字货币往往由技术开发者自我界定和命名，他们通常会认为自己开发出来的数字货币才是数字货币，别人开发的都不是，所以往往就有争议。 他认为，数字货币可按不同维度有多种分类，至于每种分类是否理由充分、未来是否站得住脚，可能“仁者见仁、智者见智”。在当前多种技术、多种方案并存、相互既合作又竞争的条件下，各种类别的通用性（interoperability）至关重要。