妈祖的来历和传说，妈祖，全名为天后圣母妈祖，是中国民间信仰中的重要神灵。她被尊奉为海上女神、渔民的守护神与水手的守护神，信仰范围涵盖福建、台湾、广东等地。妈祖的来历和传说承载着深厚的历史文化，是中国传统信仰中的重要组成部分。
关于妈祖的来历，有多种说法，但最为广泛接受的说法是妈祖原为宋朝福建平潭人，名为林默娘。据传，林默娘出生时就表现出与众不同的神异之处，她能掌握天气变化，预测海上风浪，使船只平安返港。林默娘童年时期，父亲遭遇海难丧生，她经历了孤儿时期，她成年后便将自己的神异之力用于挽救海难遇难者。后来，她告别故乡，踏上了漫长的海上旅程，为拯救更多的人而奉献自己。最终，林默娘成为了被信徒尊奉的天后圣母妈祖。
妈祖的传说中有许多与海洋相关的故事。有人说妈祖可以化身为海龙，控制海洋的波涛；有人说妈祖能够化作一片白云，引导迷航的船只回归港口；还有人说妈祖可以在大海中漂浮数日而不食，为渔船指引捕鱼的方向。这些传说反映了人们对海洋的敬畏和对妈祖神奇能力的崇拜。
妈祖信仰在中国广泛分布，并通过移民和海外华人的影响传播到了世界各地。尤其是在台湾，妈祖被尊奉为守护神，每年的妈祖诞辰日都会举行盛大的庆祝活动，吸引着无数的信徒和游客前来参观。这些庆祝活动包括游行、舞狮、舞龙、边打鼓边走火和烟花表演等，为台湾的旅游业提供了宝贵的资源。
妈祖信仰不仅与海洋相关，还与民间传统文化紧密相连。在妈祖的庙宇中，常常可以看到丰富多彩的文化表演，如戏曲、舞蹈和音乐等。这些表演不仅是为了向妈祖祈福，也是对传统艺术形式的传承和弘扬。妈祖的庙宇和神像也是民间艺术的重要代表，其雕琢精湛、工艺复杂，充分展现了中国古代雕刻艺术的魅力。
妈祖的来历和传说，总之，妈祖的来历和传说是中国民间信仰的重要组成部分。她作为海上女神，不仅是渔民和水手的守护神，也是人们对自然力量的敬畏和对神奇能力的崇拜的象征。妈祖信仰在中国乃至世界上具有深远的影响，不仅与海洋相关，还与民间传统文化和艺术密切相关。