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人的幸福是比较出来的，一个人的阶层不取决于他的客观财富，而取决于他的主观认知。
学术界有个词叫资源诅咒，指丰富的自然资源可能是经济发展的诅咒而不是祝福。经济学家认为自然资源丰富的国家会对资源产生过度依赖，导致经济结构单一化，最终损害经济的长期发展。
经济学家统计，20世纪70年代以来，全球65个资源相对充裕的国家中，只有4个人均GNP年增速达到4%，相比之下，资源稀缺的东亚国家或地区则实现了超过发达国家的经济增长水平，人民生活也得到较大改善。
在一个国家内部，似乎也有这样的现象，资源丰富的省份发展滞后，资源稀缺的反而增长较快。
经济学家会将其归结为经济原因，但是我更习惯以政治学的角度去分析。
如果我们细细分析，会发现一些先发的民主国家，并不受资源诅咒的困扰，美国，加拿大，澳大利亚都资源丰富，但仍然有发达的工业和极高的生活水平，这些国家也都重视教育，注重人力资本投资。
被资源诅咒困扰的，大都是后发国家，而且更多是那些实行威权主义的国家。
对威权统治者来说，他的核心任务是给核心支持者分赃，以维持他们的绝对忠诚，而要收买他们，必须要管住“钱袋子”。
在矿产或石油资源丰富的国家，统治者只需要控制关键资源，就可以财源滚滚，而要控制这些资源，只需要一支军队、一小批官僚队伍和一批技术工人，只要统治者在资源的控制权斗争中胜出，他就可以高枕无忧，不需要做其他任何事。
在这种国家，资源对统治者有用，人对统治者没用，既然人民没有用，那何必在他们身上投资，所以资源丰富的威权国家，既不会在教育上上心，也不会招商引资，给人民提供就业岗位。人民的死活与他们无关。
世界范围看，大多数有自然资源的威权国家，产业结构都十分单一，人民生活都很悲惨。
这些国家中，沙特、卡塔尔、阿联酋似乎是例外，但我们也要看到，这三个国家内部都是贫富悬殊，并且完全依靠外来劳工支撑，而且与王室每年巨大的财政收入相比，用于人民的投资比例非常低，这三个国家的国民，也缺乏基本的民主权利，他们之所以生活尚可不是因为统治者重视人民，而是石油收入太高，只要分极小的一部分就能维持不错的生活水平。
典型受资源诅咒困扰的国家是俄罗斯，自苏联后期以来，就患上了依赖石油贸易的毛病，普京上任后这一点没有改变，反而更加严重。既然石油贸易就能维持政权，又何必进行复杂、风险较高的改革？
那么为何东亚的威权国家会投资于工业、投资于教育呢？关键是东亚啥都缺，只有人不缺，人力是国家最大的资源，政府要是维持，只能投资人力。
要发挥人的作用，就要参与全球化和国际分工，就要发展制造业，而制造业，需要工人具备一定的知识水平，因此就要普及教育，为工厂培养合格的人才。正是这个逻辑撑起了东亚国家的经济发展。
但是这种对人力的投资是高度服务于产业的，高于产业需求的教育，不会得到太大的投资，这是东亚国家高等教育相对西方孱弱的原因，相对于西方，东亚也更重视理工科，因为理工科最符合产业的实际情况。
资源诅咒的背后，其实有着坚实的政治逻辑。资源稀缺在一些情境下，反而是件好事。