2023年4月11日，英国政府发布了其《无线基础设施战略》，该战略制定了一个新的政策框架，以鼓励部署和采用5G及先进的无线连接技术，并通过政府的6G战略和研发资金向6G迈出了第一步。它还设定了到2030年在全国范围内实现5G SA网络部署的目标，并包括为此提供资金支持。通过Ofcom，英国政府希望减少频谱和网络中立等领域的一些政策和监管障碍，并改进网络覆盖率报告。
市场研究公司Omdia指出，欧盟、美国和中国已经发布了一系列6G战略、愿景和议程，因此英国制定其雄心计划的动作实际上有些慢。然而，6G标准尚未在全球范围内达成一致，因此6G尚处于早期发展阶段。
英国的无线战略应该确保为长期的5G和6G基础设施投资提供合适的环境
上述《无线基础设施战略》确认了英国政府的目标，即到2025年将4G网络覆盖率扩大到95%的人口（目前为92%），并为该国设定了到2030年实现全国范围5G SA网络覆盖的目标，并概述了政府将实施的政策框架，以支持运营商实现这些目标。这是一个雄心勃勃的目标，因此政策框架要鼓励运营商部署5G网络是至关重要的。
实现覆盖目标的挑战之一是覆盖率报告的不一致性。英国政府正在寻求改进网络覆盖率报告，以更准确地反映消费者的实际体验，从而更准确地确定覆盖需要改进的地方。因此，该战略包含对Ofcom的要求：
·通过地面信号测试，让移动网络运营商承担责任。
·通过增加对众包数据的使用提高其网络覆盖率报告的准确性。
·思考如何能够提高农村地区和室内覆盖的网络性能水平报告的准确性。
·增加对铁路网络覆盖的报告，并评估每年报告这些数据的成本和可行性。
·不断审查其如何定义和衡量4G和5G网络的良好覆盖范围，以确保这反映了新的和不断增长的用途。
英国政府已确认其对市场整合持开放态度，这将使运营商拥有对未来网络进行投资的规模。Omdia指出，这是及时的，因为目前监管机构正在评估沃达丰和Three之间的潜在合并。然而，该战略的主要重点是消除投资障碍和刺激需求。其减少监管障碍的的做法包括：
·确保网络中立规则符合目的。
·要求Ofcom对其在2023年底前设定频谱费用的方法进行审查并提出明确的基于证据和前瞻性的理由。
·与Ofcom和行业合作，对未得到有效使用的频谱进行重新分配。
·确保频谱治理安排按预期运作。
·最大限度地发挥英国在国际频谱谈判中的影响力，尽可能使国际和国内频谱框架保持一致。
·确保符合条件的移动网络运营商受益于自由港、投资区和其他具有类似制度的经济区提供的救济。
与此同时，英国政府希望通过支持地方当局确定行业和公共部门对先进5G连接技术的需求，并为投资5G建立明确的商业案例，以此来鼓励5G投资。此外，英国政府也计划支持新供应商，并扩大现有供应，例如通过中立host operators和专网提供商。在专网的供应和采用方面，英国政府计划与Ofcom合作，通过包括到2024年实现共享接入频谱牌照申请自动化在内的措施，继续改善频谱的使用。政策只是战略的一部分，该战略还包括计划拨款4000万英镑（5000万美元）的资金，在英国各地建立5G创新区域，这些区域的任务是鼓励公共部门和企业采用5G。这将涉及建立一个区域工作组，以鼓励自地方层面的技术采用和投资，并制定一个具体目标，以确保新医院能够使用5G或类似的先进无线连接技术。
图1：英国6G战略。来源：gov.uk。
Omdia监管政策资深分析师Sarah McBride表示，欧盟、美国、中国等多个国家和地区的政府已经发布了各自的6G战略、愿景和议程。英国显然在这方面有些落后。这一新的《无线基础设施战略》试图通过概述的6G战略来改变这一现状。该战略得到了高达1亿英镑（1.24亿美元）的6G研发资金承诺的支持，目的是利用这笔资金来塑造围绕标准制定的话语权，并推动未来网络的采用。
英国的6G战略包括六大支柱，涵盖了关键优先领域的主题：英国愿景、研发、专利与标准、频谱、国际联盟、路线图（见图1）。其目标是构建英国6G愿景，并在国际舞台上进行倡导，建立国际联盟进行联合研究，与相关标准机构合作塑造6G，并考虑频谱管理框架是否仍然适合支持未来的网络，并为英国制定6G路线图。虽然英国在宣布其6G计划方面有所落后，但6G标准实际上尚未在全球范围内达成一致，因此该技术仍处于发展的早期阶段，现在参与6G商讨时间还很充裕。【注：Omdia由Informa Tech的研究部门（Ovum、Heavy Reading和Tractica）与收购的IHS Markit技术研究部门合并而成，是一家全球领先的技术研究机构。】
C114通信网 艾斯