华为已官宣5.5G,本来以为如此先进的技术将迅速得到三大运营商的青睐,然而现实是运营商并未对此有太热烈的表示,或许运营商担忧高昂的成本难以承受,相反它们如今正大举建设速率只有数百兆的低频5G网络。
一、运营商的疑虑
之前运营商大举建设5G网络,却面临了巨大的成本压力。首先就是5G采用3.5GHz频段导致5G基站的覆盖范围太小,每个5G基站的覆盖半径只有500米左右,高密度的5G基站建设导致导致运营商难以承受5G网络的巨额投资。
其次是运营商难以承受5G网络的运营成本,此前三大运营商都传出了在空闲时段关闭5G基站的举措,原因是5G基站的耗电量相当于4G基站的2-4倍,运营商的电费激增,这会吃掉运营商的利润,无奈之下运营商只好采取如此措施降低5G网络的耗电量。
再次是5G缺乏刚需应用,5G从2019年6月发放5G牌照至今已有4年多时间了,然而5G商用至今仍然找不到刚需应用,消费者需要的应用其实同样可以由4G网络承担,而5G资费过高、信号不如4G、手机耗电量过高等问题,导致许多消费者购买了5G手机后直接关闭5G功能。
第四则是5G行业应用未能给运营商带来太大的收入,运营商的业绩显示个人用户仍然是它们的主要收入来源,中国移动公布的业绩显示个人用户贡献了近五成的收入,而家庭宽带用户则贡献了近两成的收入,为人服务获得的收入占比高达七成,5G曾经高调宣传的诸多应用未能替代个人用户。
事实上运营商此前就曾大力发展物联网用户,三大运营商的物联网用户已达到14亿,然而物联网用户的ARPU只有1元钱左右,带来的收入少得可怜,也说明了企业用户能带来的收入相当有限,企业用户成本的控制比个人用户更甚。
二、5G难以引起运营商的兴趣,5.5G更难
面对5G存在的种种问题,至今三大运营商建设的5G基站数量也不过280万座左右,平均每张5G网络拥有的5G基站数量不过140万座左右,这与中国移动当年商用4G的时候仅花了4年时间就建成240万座4G基站相去甚远。
由于高频5G存在成本高、覆盖差的问题,如今三大运营商都开始大举建设低频5G,中国移动在去年已建成48万座700MHz 5G基站之后,今年以来又招标了16万座700MHz 5G基站,中国联通则获得了将900MHz用于建设5G网络的许可。
低频5G的优势在于覆盖方面,低频频段拥有覆盖广的优势,信号穿透力更强,可以大幅减少5G基站数量和降低运营成本,不过弱点也是明显的,低频5G无法实现5G的Gbps速率和超低时延,而运营商显然更看重成本问题,对于能否实现5G理论速率和时延已不再关注。
5G采用3.5GHz频段尚且面临如此多的问题,导致运营商转向低频频段,那么采用6GHz频段的5.5G恐怕面临更多困难,投资成本也更高,运营商持观望态度也就能理解了,毕竟运营商建网和网络运营都是需要真金白银投入的。
5G技术的发展固然是移动通信技术的重要里程碑,不过在商用过程中面临的问题也需要得到正视,需要各方共同努力解决技术问题,带来足以吸引消费者和企业的刚需应用,才能真正实现5G技术的商用成功,不然仅仅是技术的发展,而在商用实践上无法获得相应的利益,运营商显然很难有足够的动力去推动。